京王線「高尾山口」駅から徒歩6分。高尾山のふもとに見えてきたのは、ケーブルカー「清滝」駅・リフト「山麓」駅です。緑のなかにそびえ立つ三角屋根の駅舎に、趣きを感じます。

とってもキュートなケーブルカーの車両。

乗車時間はおよそ6分。車内の先頭に立ち、「日本一の急勾配31度18分」を存分に堪能。これまで体験したことのない斜め具合に、思わずカラダがのけぞってしまいました！対向車とすれ違う瞬間も迫力満点です。

山腹にある「高尾山」駅に到着したあとは、登山コース1号路へ。「高尾山薬王院有喜寺（以下、薬王院）」を目指します。進んでいくこと数分、高尾山さる園・野草園の前を通った先に「開運ひっぱり蛸」と書かれたユーモラスな像を見つけました。

後ろを振り返ると、高さ37メートル、幹回り6メートルの立派な御神木が。樹齢450年、たこの足のようにくるくると丸まった根が特徴的な「たこ杉」です。なぜ、この杉が御神木として祀られるようになったのでしょうか。これには有名な言い伝えがありました。

高尾山は、天狗信仰の霊山として知られています。ある日のこと、天狗衆が薬王院まで続く参道を整備していたところ、突き出していた木の根が邪魔になり、切り倒すことに。すると一晩のうちに根が丸まっていき、一晩のうちに道が開けられたんだとか。「道を開く＝開運」で縁起がよいと祀られているたこ杉のかたわらにあるのが、先ほどの「開運ひっぱり蛸」。頭をなでることで運を引き寄せるパワースポットとして、多くの登山客に親しまれています。

さらに目を引いたのが「開運ひっぱり蛸」のすぐ近くにあった、「身」と書かれた「六根清浄石車」です。

男坂、女坂の分岐点には「鼻」と書かれた石車がありました。

六根とは、「眼」「耳」「鼻」「舌」「身」から感じる五感と、心である「意」を合わせた人間の器官のこと。「六根清浄石車」は、汚れた六根が清らかになるよう、神仏に祈りを捧げるためのものです。

「六根清浄石車」は山内に18か所ほど点在。それぞれを「懺悔懺悔六根清浄」と唱えながら中央部分にある石車を6回転させると108回となり、人の煩悩の数と同じになるそうです。ちなみにこの日は安全対策中とのことで利用できませんでした。残念！

108段の階段を上がる男坂ではなく、ゆるやかな女坂をセレクトし、マイナスイオンを浴びながらゆっくり散策。「高尾山」駅から20分ほどで薬王院の門がみえてきました。

1200年以上前に開山された由緒ある寺院「高尾山薬王院有喜寺」。「成田山新勝寺」「川崎大師平間寺」と並ぶ真言宗智山派の三大本山です。天狗を守護役とする飯縄大権現（いづなだいごんげん）が祀られています。

門をくぐるとすぐに、剣術に長けているといわれる烏天狗が。立ち位置も絶妙で、凛々しい姿にしばらく見とれてしまいました。

境内を進んでいくと、ご本尊様の智慧の輪とされる「願叶輪潜（ねがいかなうわくぐり）」が目に留まりました。願いごとを強く念じながら輪をくぐり、その先にある大錫杖(だいしゃくじょう)を鳴らすことで、煩悩を取り去り智慧を得る効果があるとか。大錫杖は自分の氏名と住所をしっかり唱えながら強く打つのがポイント。ご本尊様へ願いが届きやすくなるそうです。

階段を上り、いよいよ「大本堂」を参拝。

「大本堂」には、飯縄大権現が祀られています。高尾山の天狗信仰の由来となる場所だけあって、ここにもたくさんの天狗が。階段途中の両サイドには烏天狗が、向かって右手には大きな天狗の面が独特の存在感を放っており、パワーを感じずにはいられませんでした。

「大本堂」をお参りした後は、ぜひ御朱印（300円）を。社務所で申込むと、その場で対応していただけます。

社務所では薬王院オリジナルの御朱印帳も授与されています。全5種類。

記念に、烏天狗をあしらった黄色の御朱印帳（1,800円税込）を授かりました！

2～3分でさらさらと書き上げていただく様は必見。ハネやトメが大きくて、ダイナミック。見学しているだけで、元気をもらえます！

そのほか、社務所では天狗やたこがデザインされたお守りや絵馬も。

勇ましい表情の天狗がデザインされた開運お守りは800円。

受験生に大人気のお守り「置くと合格（オクトパス）」は800円。時期によっては品切れもあるそうです。

山頂へは、薬王院の本社、奥の院を参拝しながら目指します。4月下旬は、奥の院の裏手で美しく咲き誇るまんさくの花を鑑賞できました。

薬王院から山頂まではおよそ30分で到着。

山頂広場には高尾山周辺の自然を知ることができる「高尾ビジターセンター」、茶屋のほか、トイレが２か所設置されています。

晴れた日は、展望台から富士山も！江戸時代は、江戸から甲州街道を通って高尾山に登り、小仏峠を越えて富士山へ向かう人も多かったとか。その姿を想像しながら眺めると、さらに気分が盛り上がります。

復路は、吊り橋を経由する登山コース4号路へ。天気によっては道がぬかるむため、滑りやすい靴を履いている場合は、往路と同じく1号路を利用することをおすすめします。

整備された1号路とは違い、自然を活かした登山道が続きます。途中、手すりのない峠道もあるので注意が必要です。

1,600種類以上の植物が生息する高尾山。こちらは4月中旬から5月下旬に咲くシャガ。緑に浮かぶ、パステルカラーの可憐な姿に思わずパシャリ。

緑のグラデーションに目を奪われ、足を止めてしまうこともたびたび。

山頂からおよそ20分で、吊り橋「みやま橋」に到着。渡る途中あまり揺れず、しっかりしたつくりで安心しました。

山道をさらに15分ほど下り、スタート地点である「高尾山駅」に戻りました。自然の息吹を全身で感じて、満足度はさらにアップ！

登山の締めくくりに、美味しいものでお腹も心も満たしたい──そんな思いを叶える場所が「高尾山」駅近くにある「高尾山スミカ」。「天狗をはじめ、多様な生き物の棲み処（＝スミカ）」の名にふさわしい、高尾山ならではのグルメや名産品に出会える複合施設です。

こちらは1階で販売されている「三福（みつふく）だんご（1本400円税込）」。
「大福、幸福、裕福のさんぷくでまんぷく！」という縁起のよい掛け声とともに手渡される、できたてのおだんご。特製くるみ味噌のやさしい甘さが登山の疲れを癒します。直径4センチほどの大きめサイズで食べ応えもしっかり。炭火ならではの「外はカリカリ、中はしっとり」食感が印象的な一品です。

こちらは1階「蕎麦処」のメニュー、高尾山名物の「とろろそば（1,100円税込）」。その昔、地元の人が薬王院の参拝者に、滋養強壮や疲労回復効果のある自然薯（山芋）をすって食べさせたことから名物になったとか。
粘りの強い濃厚なとろろがかかった、国産そば粉100％の二八そばは絶品。汗をかいたあとの生ビール（700円税込）も最高でした！

そのほか、2階「カフェレストランSUMIKA TABLE」では、八王子を代表するコーヒー専門店「カザーナ・コーヒー」監修のオリジナルコーヒーを提供。

2階のカフェから屋上へ上がると、山頂とはまた違った趣きの景色が広がります。

こちらは1階「高尾山 天狗焼」の天狗焼き（200円税込）。三福だんごとは違った「外はカリッ、中はモチモチ」の生地と、ほどよい甘さの黒豆あんが特徴。食べ歩きにもちょうどよい大きさです。

「高尾山スミカ」のさらに高台にある「ビアマウント」では、ビアガーデンが毎年6月中旬から10月中旬まで開催されています。オープンが待ち遠しいですね。

ふもとから京王線「高尾山口」駅へ向かう帰り道にも、癒しスポットがもりだくさん！
まずご紹介したいのが、「TMH.（TAKAO MOUNTAIN HOUSE）」。選りすぐりのクラフトビールやハンドドリップのコーヒーが味わえるお店です。

こちらは「TOKYO WHITE（1,300円税込）」。柑橘系で軽やかな飲み口のクラフトビールです。この日は全7種類のクラフトビールが販売されていました。テイクアウトしたビールやコーヒーを手に、檜のウッドデッキテラスでゆったり過ごせます。

民家をリノベーションしてつくられたという店舗。スタイリッシュな空間なのに、どこか懐かしさを感じるのはそのせいかもしれません。

さらに1軒先には2024年2月にオープンしたばかりの揚げたてドーナツ専門店「高尾さんかく堂」が。白を基調としたさわやかな外観が目印です。

こちらは、プレーンドーナツ（480円税込）。「お客様によいことがありますように」という願いを込めて、末広がりで縁起がいい三角形にしたそうです。おむすびみたいに持ちやすくて、食べやすい！甘さ控えめなのも嬉しいポイントです。

やわらかさと弾力のあるもちもち食感なのは、タピオカ粉が配合されているから。テイクアウトでは、あつあつの揚げたてをいただくことができます。ドーナツはプレーンのほか、カスタード・チョコレート・抹茶・小倉あんの4種類。自家製ジェラードもおすすめです。

最後にご紹介するのは、「高尾山口」駅に隣接する「京王高尾山温泉 極楽湯」。駅入口から専用通路を進んでいくと……。

ダイナミックな建物が目の前に。
露天岩風呂には地下約1,000mから湧き出る天然温泉を使用。そのほか、マイクロバブル付きの檜風呂、座り湯、サウナなどが完備。長時間浸かりながら、身体の芯までじっくり温められます。旅を締めくくるのにふさわしい場所です。